对于刚踏上国际高中学习旅程的学生而言，选择一门既广受认可又相对易于备考的标准语言水平考试，无疑是通往世界顶尖学府的一块重要“垫脚石”。这项决策不仅关乎留学申请的竞争力，更直接影响到未来留学期间学习成效与生活的顺畅度。
面对老牌且颇具影响力的语言考试——雅思（IELTS）与托福（TOEFL），如何巧妙地系好国际教育旅程的“第一粒扣子”，成为了国际生们需深思熟虑的关键问题。
雅思考试（International English Language Testing System）由英国文化教育协会、英国剑桥大学英语考评部、以及澳大利亚爱德普教育有限公司三大全球知名教育机构共同背书，是全球广受认可、值得信赖的英语语言测评系统。雅思分为A类（Academic）和G类（General Training），A类属于学术雅思，适用于申请出国读书，本文的考试内容、备考规划也是以A类为主，G类是培训类雅思，适合工作申请、移民、国外中学课程申请等。
托福考试是由美国教育考试服务中心Educational Testing Services举办的独立考试，并且是以美式英文为主，一般到美国留学比较适用。托福的考试主要是考学术、大学与教学中所使用的英文沟通能力。全球有130个国家并且超过八千五百个机构接受此考试，例如英国、美国、澳洲与全球的百大大学。
注意：很多人对托福或雅思成绩的有效期与留学申请的时间存在理解上的误区。官方规定，母语非英语的考生其托福或雅思成绩有效期为两年，基于假设长期不使用英语会导致英语能力下降，这可能影响他们的留学或移民过程。
因此，一旦成绩过期，考生通常需要重新考试才能继续申请留学。大部分人误以为成绩只要在拿到录取通知书（offer）时仍在有效期内即可，但实际上，成绩的有效期应覆盖至入学时间之后，以确保顺利入学。
2024年9月-12月共14场雅思纸笔考试，为方便所有考生安排时间，纸笔考试日期均设在周六。除了纸笔考试，2024年9月-12月共有112个雅思机考日期（除节假日外）供考生选择！
2024年托福iBT考试9-12月共开放26个考试日期的28场考试，考生可根据自己的时间安排选择周三、周六或周日的考试日期参加考试。
雅思的口语考试与其他三项笔试分开进行，这个优势很明显，很好地给了考生缓冲的时间，避免了考生们为了应付笔试而花费了太多精力，导致口语考试发挥不佳。雅思笔试有纸笔考和机考两种选择，考试时间为2小时45分钟，考生可以选择笔试前一周和后一周中的任意一天。
而托福考试则截然不同，新托福的考试采用网考，全程考试像场4小时的马拉松，听说读写一次全部考完，不间断。长时间的考试对考生的生理、心理有较大挑战。
一般来说，考雅思的学生都是准备去英联邦国家留学，最常见的比如英国，澳洲，加拿大，新西兰等等国家，不过现在也有不少北美地区的院校认可雅思成绩。
和雅思相反，考托福的学生一般都是为了申请北美地区的留学国家和院校，相比雅思来说，认可托福的国家和院校就要少得多，所以一般考雅思的同学也比托福多很多。
雅思作为评估英语能力的重要考试，其词汇量要求虽高，但相较于托福而言，显得更为适中。一般而言，为了取得理想的分数（如6.5分），考生需掌握大约6000至8000个词汇。这一词汇量要求对于大多数中国学生来说，通过系统性的学习和积累是可以达到的。
听力与阅读：相比之下，雅思的听力和阅读部分相对友好。听力材料贴近日常生活和学习场景，语速适中，且题目顺序与文章信息顺序一致，有助于考生快速定位答案。阅读部分同样如此，文章结构清晰，题型多样但难度适中，便于考生理解和作答。
写作与口语：雅思的写作和口语部分被普遍认为较难，这主要是因为考试对原创性和个性化表达的要求较高。雅思官方严格审查模板使用，鼓励考生运用自己的语言进行创作，而非简单地套用模板。然而，这并不意味着模板不可使用，关键在于如何将模板融入个人表达中，使其自然流畅。
托福因其学术性质，对词汇量的要求显著高于雅思。为了达到满意的分数（如90分），考生需掌握至少8000至10000个词汇。这一庞大的词汇量要求对于许多考生来说是一大挑战，需要长时间的积累和强化记忆。
听力与阅读：托福的听力和阅读部分被普遍认为是考试难点。听力材料不仅主题广泛且生僻，语速也较快，且采用先听后看题目的形式，增加了理解难度。阅读部分虽然文章内容不难理解，但题目设置较为灵活，要求考生具备较高的阅读速度和理解能力。
写作与口语：尽管托福的写作和口语部分也要求考生展现一定的英语应用能力，但相较于雅思而言，其难度可能并不那么突出。尤其是口语部分，虽然也是人机对话形式，但考生有足够的时间准备和整理思路。
雅思考试满分9分，听力、阅读、写作、口语四个部分分别计分后，再算出一个平均分数。
申请英国读硕士的雅思成绩分别是：理工类专业要求申请人雅思6.5分以上，文科类则要求申请人达到7分以上。
托福总分120分，要求最低80分，北美大学公布的关于新托福网考的成绩要求是建立在北美考生的成绩样本基础上的，美国一些名校对新托福的要求看似并不高，只要求80分。
但是中国考生的分数一向相对较高，竞争大的前提下如要获得哈佛等名校的入学许可，没有考到托福100分以上是比较困难的。
综上所述，雅思和托福各有其难点和挑战，考生在选择时应根据自身实际情况和偏好进行权衡。无论选择哪种考试，都需要付出大量的努力和时间来提升英语应用能力，以达到理想的考试成绩。
对于多数国际学校的学生而言，虽然雅思的听力和阅读部分达到7分可能看似可行，但要在写作和口语上也斩获7分，无疑是攀登高峰的艰巨任务。托福方面，尽管口语部分可能显得较为直接，但其阅读的深度和广度往往让学生望而却步。统计数据更是直观地反映了这一挑战：中国考生在雅思写作上的平均分仅为5.5分，托福总成绩也仅维持在82分左右，这凸显了高分之路的不易。
此外，学生们还需警惕“分数陷阱”。手持雅思6.5或托福105的成绩，虽已达到众多名校的官方申请门槛，但这仅仅是敲门砖而已。名校的竞争激烈异常，高分者云集，仅凭及格线附近的分数，很难在激烈的申请战中脱颖而出。更不必说，名校往往还设有加试和面试环节，这些都需要学生具备更高的英语应用能力和综合素质。
记住，早起的鸟儿有虫吃，提前准备，方能在激烈的竞争中占据先机。对于刚踏入国际高中学习旅程的同学们而言，把握时间节点尤为重要。为此，名校来了依据不同年级的特点，精心规划了雅思与托福的学习路径，旨在帮助大家高效备考，稳步前行。
在十年级（G10）这一至关重要的奠基时期，同学们应当把重心置于强化英语基础之上。通过积极参与模拟测试，不仅能够深入了解雅思托福考试的结构与题型，更能为未来的学术挑战做好充分准备。值得注意的是，托福成绩达到100分，在此阶段被视为通往世界名校的初步门槛，它不仅彰显了你的语言能力，更是启动SAT或ACT备考旅程的理想起点。未能在这一阶段达到此标准，可能会让你的假期时光依旧被雅思托福的备考压力所占据，从而错失其他重要的发展机会。
进入十一年级，随着学业负担的加重，同学们需要将学习重心逐步转移到SAT/ACT等标准化考试的准备上。然而，这并不意味着我们应该忽视雅思或托福的学习。相反，托福的学习应该是一个自然而然的过程。我们应该努力使托福的听力和阅读分数稳定在28分左右，雅思成绩达到6.5-7分。写作部分，托福应争取在25分以上，雅思则应达到6.5分。在这个阶段，我们可能需要特别注意提高口语水平。利用好碎片时间，持续进行听、说、读、写的全面训练。
到了十二年级（G12），面对繁重的课业压力和即将到来的申请季，合理规划时间显得尤为重要。同学们应制定详细的备考计划，包括每周的复习内容和模拟考试安排。在这个阶段，除了巩固之前所学的知识点外，还要注重模拟考试的环境适应和策略调整。建议在申请截止日期前的关键时期，再进行一次或两次的雅思/托福考试，以确保自己的语言成绩达到最优状态，为申请世界顶尖学府增添有力支持。
在决定是考托福还是雅思时，除了全面考量上述的各项因素，最关键的是要依据孩子自身的英语能力特点来做出选择。如果孩子擅长口语表达，那么雅思可能是一个能更好展现其优势的平台；相反，若孩子的阅读和写作能力尤为突出，托福则可能为他们提供一个更加合适的舞台来彰显实力。
此外，值得注意的是，对于多数中国学生而言，初期达到雅思7分以下可能相对较为顺畅，但若追求更高分数，托福则可能因其更广泛的词汇量和独特的考试形式，成为通往更高成就的路径。我们常观察到，托福100分以上的学生屡见不鲜，而雅思要想突破7.5分大关，则确实是一项不小的挑战。
因此，务必结合孩子个人实际，扬长避短，在做出明智选择的同时，更应提早规划，勤奋耕耘，确保国际教育之旅从“第一粒扣子”开始便系得既稳又准，为未来的辉煌成就奠定坚实基础！
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